Цель этой книги – дать краткий обзор природных условий и истории архипелага Свальбард. Более обширную и подробную информацию на эти темы можно найти в публикациях, перечисленных в конце книги.

Я благодарен своим бывшим коллегам из Норвежского Полярного института за предоставленную информацию и комментарии по отдельным отраслям знания, а также авторам фотографий (их инициалы проставлены под каждой из них): Й. Ангард (И.А.), Т. Аскхейм (Т.А.), П. Берге (П.Б.), А. Брекке (А.Б.), И. Гьерц (И.Г.), X. Грёндаль (Х.Г.), С. Хага (С.Х.), В. Хисдаль (В.Х.). О. Хелле (О.Х.), Т. Ларсен (Т.Л.), Е. Лоритцен (Е.Л.), Б. Ланке (Б.Л.), К. Лидерсен (К.Л.), Б. Литскьёль (Б.Ли.), Ф. Мелум (Ф.М.), Н. Нергаард (Н.Н.), О. Сальвигсен (О.С), А. Сольхеим (А.С), Г. Аасгаард (Г.Аа.).